这篇原文围绕“预斋期”展开，探讨了其作为大斋期预备阶段的属灵意义，并深入剖析了基督信仰中“恩典与劳作”之间的核心张力。文章指出，救恩是免费的礼物，但也要求信徒在与神的相交中忠实劳作；同时，强调真正的基督徒自由在于遵行神的旨意，而非个人放纵，并倡导通过守斋等属灵操练来培养这种自由和爱，从而在圣灵里结出永恒的果子。
预斋期的意义与焦点
- 七旬主日是“预斋期”的第一个主日，象征性地开始倒数至复活节，其名称原意为“第七十日”。
- 预斋期标志着属灵焦点的转变，从道成肉身转向复活，以及通往复活的十字架之路。
- 它是为大斋期守斋作准备的时期。
恩典与劳作的圣经张力
- 救恩是免费的礼物，但福音和书信也强调需要劳作，这构成基督徒信仰中的悖论。
- 人类的召命始终涉及工作（创世记2:15），但罪使工作变得艰难且无果（创世记3章）。
- 与上帝相交（在圣灵里）的劳作是富有成果的（例：挪亚方舟），而与上帝分离的劳作则注定无果（例：巴别塔）。
基督徒生活的实践启示
- 耶稣完成了人类无法成就的救赎，我们藉由信心在洗礼中领受救恩，恢复与上帝的相交。
- 信徒被赐予属灵恩赐，在基督里的忠实劳作（使用恩赐）对基督身体的健康至关重要。
- 基督徒的自由必须受爱管理，即使行为本身可证明为正当，也应避免冒犯良心软弱的弟兄姊妹。
培养真自由与大斋期预备
- 真正的基督徒自由并非随心所欲，而是在所有情况下做上帝旨意的自由，需要培养自制。
- 守斋是对那些试图奴役我们的事物说“不”的实践，目标是培养真正的自由，并服务于对上帝和他人更大的“是”。
- 大斋期应被视为培养真自由的机会，通过计划性的祷告和善行，积极实践对神和他人说“是”，在圣灵里结出果子。
