奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。
回想五年級時，我們每人獲發一株「活血丹」（Creeping Charlie，一種常春藤類的蔓生植物）的剪枝。老師發給我們一個保麗龍杯（光憑這點你們就知道那是多久以前的事了），要我們舀一些培養土，裝滿杯子，然後種下活血丹。
我們的植物都放在教室的窗台上，每天澆水；在我們等待它們生長的同時，老師便喋喋不休地講述孟德爾的植物遺傳學實驗。幾週後，我們測量了植物的高度。每一株植物都得到了同樣的澆灌，也都享有差不多相同的陽光。儘管如此，有些長得茂盛，有些卻在掙扎求存。而那位老師——簡直是糟糕透頂且可怕——居然根據我們的植物長得多高來打分數。我有提過她很糟糕嗎？
總之，我的植物大概排在後四分之一，勉強冒出一點頭，長了片新葉；可是當我把它帶回家後，它開始茂盛生長。我是說，那可是活血丹啊，就算是一群拿著火焰噴射器的蝗蟲也殺不死它。每次它長得超出花盆，我媽就會盡職地剪下一些，再種一盆。這是我媽唯一能種活的東西，對於一個經歷過1970年代「蕨類植物熱潮」的家庭主婦來說，這是莫大的遺憾。
這始終是個有趣的奧秘：為何上帝的道在某些人心中扎根，在其他人心中卻不然？為何它在特定時刻發生，而非其他時刻？聖經確認了我們每個人內心深處都知道的事實，那就是我們被造是為了與上帝建立關係；而那份渴慕與熱望，在最深層次上是我們存在的基礎，是激發並以此特質調和我們一切作為的渴求。
那麼，為何當我們靈魂所渴求的真理呈現在眼前時，它有時卻落在充耳不聞的耳中？為何有些人的熱切激情會轉變為冷漠和厭惡？人的心如何能把上帝之愛的甜美滋味轉化為苦毒的毒藥？我們在基督裡的生命就像窗台上那些活血丹：即使給予相同的條件和養分，有些茁壯成長，有些掙扎求存，有些後繼無力，有些起步遲緩，而其他的則枯萎凋零。
在今天福音中的「撒種的比喻」裡，耶穌並未試圖回答為何聖道在某些人心中扎根而在其他人心中不然，而是清楚地闡明了實際情況。這確實會發生，並非因為聖道缺乏效力，而是人類處境的必然後果，是賜予這群內心軟弱、頭腦像漿糊一樣的受造物那「自由意志」的禮物。有些人心中的道被魔鬼奪去；有些人在受試探時沒有根基；或是被今生的思慮、錢財所擠住；還有些人因為蹺課去看「超級杯」（Super Bowl）而錯過聆聽聖道……
雖然我們每個人都會更傾向於這些原型中的某一種，但我發現對我們大多數人而言，我們很少完全體現其中一種。相反地，在我們的生命中，我們會根據情況從一種狀態轉變為另一種。
因此，聖道必須不斷地被宣講，一遍又一遍。不僅要被宣講，還要不斷地被領受。正如我們一次又一次地領受聖體聖事——聖道與聖禮——被重現每次都再次被領受，而每次都是「第一次」；因為每一次都是「當下的我們」第一次經歷基督，體驗參與那個道成了肉身與我們同住、因我們受苦、並為我們戰勝死亡使我們能與祂同活並在祂裡面的時刻。
道成了肉身，祂在特定時間和特定地點的死亡與復活向外放射，充滿所有時間和每個地方；而我們每次以有限的、受時間束縛的自我遇見它時，都會重新經歷這一切。
但正如我們每個人在某種程度上都是比喻中的種子，我們每個人都會以自己的方式成為其他幼苗的滋養者：或是餵養的陽光、或是維持生命的水、或是滋養的土壤；但我們也必須意識到，我們也可能成為使種子飛散的風，或純鹼性的水（天生就是惡水），甚至是披著肉身的魔鬼。
這就是聖保羅在今天書信開頭的重點：「弟兄們，你們是聰明人，竟能甘心容忍愚蠢人！假若有人奴役你們，或侵吞你們，或壓榨你們，或侮辱你們，或打你們的臉，你們居然都能容忍。」哥林多教會被假使徒迷惑，扭曲了保羅的話語，敗壞了聖道。我們只有在土壤肥沃的情況下才能真正扎根於聖道；若非如此，若土壤已被鹽化，那麼持守信仰的希望就會變得渺茫。
因此，我們聆聽上帝的道，領受祂的道，分享那道成肉身的聖道，得以轉化，活出聖道，以我們的每一次呼吸和心跳來宣講聖道。
而你們，你們每一個人，都在這條道路上走得比自己意識到的更遠，你們每個人都比自己知道的扎下了更深的根。我怎麼知道的呢？
「上帝國的奧祕只讓你們知道，至於別人，就用比喻，要他們看也看不見，聽也不明白。」
如果在今天的比喻和耶穌對它的解釋中，你心中有所觸動，如果你能對某個特定例子點頭認同，那麼聖道已經種在你心中了。因為對屬靈上又聾又瞎的人來說，耶穌的比喻毫無意義；但如果反而點燃了一絲認知的火花，無論多麼微小和搖曳不定，一種關係就已經建立了。上帝對我們的計劃，從一開始，就涉及相互性。祂白白賜予的愛必須被領受，無論回應得是多麼微弱。
這就是我們那道難題的答案所在：為何有些人聽到道只是聲波撞擊耳膜和刺激聽覺神經，或者看見卻無法領悟。上帝賜給我們領受祂的愛的能力。祂傾注祂的愛，不請自來，豐富充盈，超越時空，具有超自然的力量；然而，我們被賜予了「拒絕祂」的禮物。
祂對我們的愛如此之大，以至於祂願意承擔「不被愛」的風險。祂賜給我們說「不」的禮物。祂賜給我們選擇善、避開惡的自由。這是遠超任何其他受造物的禮物。我們被賜予說「不」的自由，因為只有在「不」成為可能的地方，「是」才能是毫不含糊的。我們可以對祂的愛說「是」，在那不受義務強迫的自由中，像祂愛我們那樣去愛祂和他人；但我們的第一本能往往是對祂說「不」，因為我們失序的心看到閃亮的小玩意兒，就去抓取那閃光的物體，還未領悟到那耀眼的光芒不是來自物體本身，而是來自太陽。我們把光視為理所當然，或是害怕它太遙遠而無法企及。
但當我們意識到自己的愚昧——意識到我們無需憑藉自己的努力去觸及太陽，而是聖子親自降臨將我們提升至天際時——我們便在某種微小的程度上，開始看清我們困惑的核心。這對人類處境和我們墮落本性的困惑，為何我們不能始終在順境逆境中都堅守祂？其實際情況是：我們所有心痛的根源在於對祂恩賜的敗壞。
而醫治我們破碎的唯一方法，不是試圖「修補」它以便我們能配得愛上帝，而是承認我們的破碎，誇我們自己的軟弱，並盡我們所能，就在此刻，領受祂的愛。
此時此刻，我們沒有一個人按著當盡的本分去愛，但所有人都可以盡其所能地去愛，伸出手來讓祂將我們提升到祂自己那裡，以誠實善良的心聆聽聖道，持守它，並以忍耐結出果實。
奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。
