2026年2月18日 大齋首日 （司提反·斯嘉麗主教）

奉聖父、聖子、聖靈的名。

大齋首日是《公禱書》中少數為書信經課提供舊約經文的節期之一。先知約珥的經課警告主的日子即將來臨，在我們經課之前的段落中，他將其描述為一支可怕軍隊的入侵。約珥寫道：「因為主的日子將到，已經臨近。那是黑暗幽冥的日子，密雲烏黑的日子。有一隊強盛的民……在他們前面有火燒滅，在他們後面有火焰燃燒。他們未來以前，地如伊甸園；他們過去以後，成了荒涼的曠野；沒有一樣能躲避他們的。」

正如貫穿整本聖經的信息，主的日子是對百姓不忠的審判之日；同樣地，審判的宣告總是與悔改的呼召相連，這正是我們經課所載，上帝藉約珥所說的話：「然而你們現在要禁食，哭泣，哀號， 一心歸向我。 這是主說的。 你們要撕裂心腸， 不要撕裂衣服。 歸向主－你們的上帝， 因為他有恩惠，有憐憫， 不輕易發怒， 有豐盛的慈愛， 並且會改變心意， 不降那災難。」 如果我們繼續讀《約珥書》，我們會發現一些在聖經中不太常見的事。百姓確實會悔改。他們會禁食，轉離罪惡，歸向上帝。而上帝會垂聽他們的禱告，正如約珥所寫：「主為自己的地發熱心，憐憫他的百姓。主應允他的百姓說：看哪，我要賞賜你們五穀、新酒和新的油，使你們飽足，……土地啊，不要懼怕，要歡喜快樂，因為主行了大事。」

我們的福音書經課，《馬太福音》第六章，也傳達了類似的信息。耶穌警告我們不要採取虛偽的禁食方式，那種方式只是為了向他人炫耀我們有多麼虔誠。祂說：「因為他們蓬頭垢面，故意讓人看出他們在禁食。我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。」耶穌反倒勸導我們，要將禁食指向上帝：「你禁食的時候，要梳頭洗臉，不要讓人看出你在禁食，只讓你隱祕中的父看見；你父在隱祕中察看，必然賞賜你。」

約珥所宣告的禁食，與耶穌所規定的禁食，兩者之間的聯繫在於它們都能結出真實的果效。上帝賜福百姓，是因為他們敞開心扉，而非僅僅撕裂衣服。耶穌應許，那些在暗中禁食、並將禁食指向上帝的人，必然得到報答。

約珥呼籲的禁食是由外在的威脅所引起的；耶穌則是在評論日常的禁食操練。大齋期兼具了這兩者的特質。我們大多數人都能察覺到對自身信仰的威脅，這正是大齋期發出迫切呼召的時刻——大齋期是一個契機；但同時，大齋期也是教會此時此刻單純吩咐我們去遵行的本分。大齋期是一個既迫切又日常的恩典季節。

我們的經課為大齋期的禁食提供了警告與應許。我們很容易將大齋期變成一場充滿比較與競爭的宗教演練，這只會放大控告者的聲音，使人感到內疚，卻得不到任何賞賜。糟糕的宗教實踐，實際上會使人感到與上帝更加疏離。

真正發自內心的禁食，將專注於對付我們那些阻礙與上帝建立更親密關係的混亂思維與行為模式。我們將操練在一個節期內對某些事物「說不」，並藉由創造新的空間來靜默、禱告與讀經，操練對上帝「說是」。在我們的生命中建立讀經的習慣尤其重要，因為這能讓上帝的話語來重塑我們混亂的思維模式。真正的禁食，將包含對上帝每天帶入我們生命中的人，操練新的愛心行動。真正禁食的基本模式是：我們對某些事物說不，以便騰出空間，在禱告中對上帝說是，並透過愛的行動與善工對他人說是。 真正的禁食會顯露我們的軟弱，並可能伴隨著一些失敗。總會有些情況，是你無法完全按照計畫執行的。這是真正禁食教導中極其重要的一部分——禁食關乎的不是我們完美的表現，而是學習更深地倚靠上帝，並學習領受恩典。如果我們因為失敗和軟弱就放棄了禁食，這反而顯露出潛藏的致命之罪：驕傲。當你在某方面跌倒時，只需重新站起來，第二天繼續你的禁食。學習領受恩典，並在謙卑中成長。 一個美好的大齋期禁食，會引導我們活出所謂的「美好認罪」。美好的認罪，不僅僅是一份讓我們感到內疚的事項清單。許多人為錯誤的事物感到內疚；但即使我們為真實且可見的罪感到內疚，我們更大的問題通常隱藏在這些罪的背後——那就是我們對上帝缺乏信心與信靠。我們抗拒完全降服於上帝的旨意與話語。相反地，我們試圖掌控生活並保護自己。

大齋期是一個契機，讓我們刻意創造一段延長的空間，與我們平時習以為常的安慰和麻痺來源拉開距離。這是一個契機，讓我們用靜默、安息與禱告的新習慣來填補這份空虛。這也是一個契機，去求問上帝祂要我們做什麼、祂要我們聽見什麼，然後在一個節期中，在禱告裡與上帝同坐，讓祂向我們顯明祂的答案。一個美好的大齋期，將會暴露我們內心渴望掌控的衝動，並幫助我們在如同孩童般的信靠與依賴中成長。

距離復活節還有四十六天。我們額頭上的十字聖號，表明我們正擔起禁食的操練，並踏上這條透過十字架通往復活節的朝聖之旅。我們的經課教導我們，如果我們願意發自內心地操練禁食，並操練在禱告中轉向我們的天父，上帝必會看見我們，並在復活節賞賜我們。我們將能用約珥的話說：要歡喜快樂，因為主行了大事！

奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。