♱ 奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。
在上週紀念「嬰孩被殺」的福音經課中，聖約瑟收到警告，要急忙逃離猶太地，前往埃及，好讓聖家能脫離希律王的魔掌。
如今，一週過去了，約瑟再次在夢中蒙天使探訪，告訴他警報解除，是時候回去了。但約瑟知道，希律·亞基老已接續其父王位，而且「有其父必有其子」。正如大希律處死了伯利恆所有兩歲以下的男童——因為他們可能符合「猶太人的王」之預言並威脅其王位；他的兒子亞基老也同樣處死了「哈斯摩尼家族」（即在希律之前統治猶太地的馬加比家族）的所有男性後裔。
大約兩千年前，以色列的子民曾跟隨另一位約瑟進入埃及地，在那裡度過了接下來的三百年……不是在安穩中，而是在為奴之中。上帝將他們從囚禁中釋放，藉著摩西，最終帶領他們進入應許之地；而這片土地如今對彌賽亞來說竟如此危險，以至於對祂而言最安全的地方竟是埃及——那個他們祖先曾經被奴役的古老之地。
試想一下：聖殿的所在地、天地交會之處、上帝與祂子民同在的居所、那原本讓人更新並恢復與上帝關係的地方，竟然變得如此扭曲與腐敗，以至於道成肉身的上帝聖言，不得不躲藏在祂子民曾被奴役的土地上。
但實際上，基督在這世上無論去到哪裡，那裡都是祂子民被奴役之處。上帝選民與其餘人類的區別在於：如果他們選擇，他們是可以被釋放的。但他們始終無法選擇「不犯罪」，這就是為什麼需要一位拯救者，一位彌賽亞。那些渴望彌賽亞之人所犯的最大錯誤，是認為祂來是要救他們脫離「別人」，認為只要「別人」因罪受罰，他們自己就自由了；殊不知他們自己並不比別人更能免於罪，他們被罪奴役的程度，正如希律本人一樣。
這對我們來說很難理解。我們全人的每一根神經都告訴我們，有些罪顯然比其他罪更嚴重。這是少數幾次我們的「理性大腦」與「感性心靈」完全一致的時刻——我們骨子裡覺得壞事是有程度之分的。
而且經文似乎通常也同意這一點。畢竟，當摩西將律法傳給以色列時，對罪行的懲罰是根據罪行的嚴重程度來劃分的。偷竊不會招致與謀殺相同的懲罰。懲罰是相稱的，正義是對等的：「若有別的傷害，就要以命抵命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳，以灼傷還灼傷，以損傷還損傷，以鞭打還鞭打。」（出埃及記 21:23-25）
然而，耶穌似乎絕對不願意以同樣的方式來將罪分類。事實上，祂特意擴展了罪性的定義：「你們聽過有對古人說：『不可殺人』；『凡殺人的，必須受審判。』但是我告訴你們：凡向弟兄動怒的，必須受審判⋯⋯」（馬太福音 5:21-22）。「你們聽過有話說：『不可姦淫。』但是我告訴你們：凡看見婦女就動淫念的，這人心裏已經與她犯姦淫了。」（馬太福音 5:27-28）
但關鍵在此：以色列人雖有能力從罪中得釋放，卻無力做到，這顯明了對彌賽亞的需要；而我們作為基督徒，確實已從罪中得釋放，卻仍在一有機會時就跑回監牢，這說明了為什麼彌賽亞不僅必須是上帝本身，而且必須是道成肉身的上帝。
我們這些已從罪中得潔淨並被更新的人，仍在努力於生活中彰顯這事實。在許多方面，我們就像出埃及後的希伯來人，向摩西抱怨說想回埃及去。是的，那裡很可怕，但卻是意料之中的；對我們而言，應對意料之中的恐怖，比應對自由的不確定性更容易。即使是「從罪中得自由」也是如此。在這新獲得的自由中，我們該如何行、做什麼，是一個棘手的問題。我們該如何成為新造的男女？我們該如何成為光明之子？
但在我們面前的祭壇上，安放著耶穌，有血有肉的主。祂來到我們這裡，正如我們來到祂那裡。祂生於這世界，無助，學習自己進食，在說話之前咿呀學語，在行走之前爬行。那位生命之主，學習像我們一樣生活。像我們一樣，祂受了洗，不是因為祂需要，而是因為我們需要。祂改變了洗禮，使洗禮能改變我們。祂在十字架上受死，將死亡本身轉化為永生；這不是為了祂自己，而是為了我們——祂為我們受苦，儘管是我們有罪地將苦難加在祂身上。
這一切，祂都是以上帝與人的身分去做的。上帝本可單憑宣告便成就這一切，但為了讓我們這些軟弱可憐的受造物，能透過我們愚頑的腦袋和萎縮的心靈明白：祂所宣講和應許的這「從罪中得釋放」和「生命的更新」，並非某種留待來世的朦朧空想或虔誠幻夢，而是真實地在地上活出來的。祂作為上帝與人所做的事，是我們作為男人和女人也可以做到的——將我們的人性與祂的人性聯合，並作為祂的弟兄姊妹有份於祂的神性。
新生命仍然伴隨著一定程度的苦難，這似乎不公平。但我逐漸意識到，一般來說，一個人的苦難看起來越不公平，他心中的罪往往越多；而我也慢慢接受這個事實：罪就是罪。當然，如果可以選擇，不小心踩到（髒東西）總比故意在裡面打滾好，穿著鞋踩到總比赤腳踩到好，但說到底，那還是同樣的東西——罪。
過犯的嚴重程度會影響損害的範圍和修復所需的工作，但我們無法藉由減輕罪的後果來擊敗罪，而是要直面過犯本身的事實。我們藉由擊敗自己裡面的罪，來對抗世界的破碎和他人的破碎。我們克服破碎不是靠「修補」，而是靠「愛」——一種需要我們自己透過接受上帝的愛而經歷轉化的愛。
再一次，我們本週和上週的福音經課都極具啟發性。約瑟必須帶著他的家人逃離罪，但隨後又必須回來，好讓耶穌能直面罪惡，並藉此用愛擊敗它。
而祂的愛，是唯一能擊敗我們每個人內心之罪的事物。無論我們去哪裡，無論是在上帝的祭壇前，還是在那曾經囚禁我們的地方，我們都帶著我們的罪，但我們也在內心帶著耶穌祂自己。我們從罪進入基督之愛的旅程不是一條直線，而是一個持續的過程：既靠近又推開，既接受祂又否認我們認識祂，既尋求與祂親近又恐懼祂的親近。
我們進入生命中的各個場景，這一刻驚嘆於祂的無所不在，下一刻在同樣的地方，卻感到祂全然缺席。我們把祂帶進敵對的領域，被祂加力與保護；而在其他時候，卻感到被遺棄和孤單。
這就是我們選擇跟隨的道路。基督信仰不是一條易路。基督信仰無可否認是真實的，這事實並不能使苦難更容易承受；因為要成為我們本應成為的那個人，就需要我們治死我們想成為的那個人。屬靈的道路標誌著流放、束縛、自由、背道、恢復、重生、回歸，但我們對耶穌的委身和信心，使萬事都互相效力，讓我們在愛中成長。
在未來的一年裡，你們將面臨巨大的試煉和看似無法避免的試探。你們也會享受巨大的勝利；然而，根據我的經驗，那些看似勝利的事，往往是我們罪的顯現，因為通常我們的勝利就是那些激起我們虛榮心（Self-regard）的事。而在當下看似失敗和挫折的事，最終證明才是真正的勝利，因為當我們的驕傲被粉碎，我們謙卑地把自己交託給上帝時，我們終於能敞開自己去經歷祂愛的大能——正如先知以賽亞在今早書信經課中的話所說，賜給我們：「華冠代替灰塵，喜樂油代替悲哀，讚美衣代替憂傷之靈。」
♱ 奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。
