降臨第一主日證道（2022年）

奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。

今天是本堂區成立四十週年紀念。我感謝上帝賜予那些在1982年憑信心邁出這一步的男女信徒們。上帝在許多方面使這地方興旺，並在此為我們預備了一座祈禱之所、一座敬拜的祭壇，以及教導、勸勉、安慰和力量的泉源。我不知道自己能否在此見證堂區的五十週年紀念，但今天我們在享受此刻此時，也為那些帶著信仰的記號先我們而去、如今在平安中安息的創始者們祈禱。

四十在聖經中非常重要。四十意味著一段很長的時期。在挪亞的故事中，當雨降了四十晝夜，舊世界就被淹沒了。在出埃及記中，以色列離開埃及，在西奈曠野漂流了四十年。當以利亞從亞哈和耶洗別那裡逃往上帝的山時，他穿越曠野走了四十晝夜(列王紀上19:8)。還有，我們的主在開始公開傳道之前，在曠野禁食並受試探四十晝夜。

在這些例子中，你應該注意到，上帝的僕人們所離開之處都帶有負面的意義。挪亞離開了一個邪惡的世界。以色列逃離了謊言、暴政和奴役。以利亞逃離了耶洗別殺人的憤怒和她的偶像崇拜。基督將自己從敵對的世界中分別出來，為他即將到來的事工作準備。在每一個例子中，上帝的子民都在曠野和荒蕪之地度過了四十的時期，為某些新的和更好的事物作準備。

關於這些聖經中的四十，另一件要注意的事是，在每個例子中上帝都有供應。上帝指示挪亞預備方舟作為庇護和生存之所。上帝在出埃及期間用嗎哪餵養他的子民。食物和水被送到曠野中的以利亞那裡，「他就仗著這飲食的力」完成了前往啟示之山的旅程。而在我們的主在曠野禁食之後，我們得知有天使來服侍他。上帝供應了一切。

請同時注意，在每一個四十的時期結束時，上帝的僕人們都進入了某些新的事物。挪亞和他的家人離開方舟，在一個重新創造的世界中開始新生。以色列的出埃及漂流結束了，百姓渡過約旦河進入應許之地。以利亞在上帝的山上被賦予了一系列任務，他和他的繼承人要去完成這些任務，以處理亞哈王朝以及整個以色列北國的失敗。當然，我們的主的禁食開始了他充滿恩典的公開傳道和醫治的事工。

最後，讓我再加上另一個四十天的時期。那就是復活節與升天節之間的時期，在我們的主回到他的跟隨者那裡鼓勵他們並給予他們指示之後。在這個例子中，門徒被召喚要離棄世界和他們的舊生活。在這個例子中，門徒被召喚要開始新的生命，並且他們被應許在洗禮的水中得著更新，在聖餐中得著滋養。

現在讓我將這一切應用到本堂區，當我們完成第一代這重大時期之際。

本堂區及其創始者也從無法容忍的處境逃往曠野。我們離開了舒適的教堂座椅、聖品生涯道路和退休金，以及已知的地位。確實，就我們的情況而言，在事物的宏大格局中，我們的曠野並不那麼艱難:這只不過是承受一點輕蔑、需要借用建築物，然後重新獲取我們所放棄的一切的：物業、教堂、家具。將我們的犧牲與以色列離開埃及，或以利亞逃離亞哈相比會過於戲劇化。但為了建造你在這裡看到的一切，確實有重大的犧牲。

再者，你在這裡看到的一切花費了整整一代人的時間，四十年。土地於1983年取得，並在1990年代購買了更多土地。教堂建於1986年和1987年。堂區建築建於2000年代初期。彩色玻璃、家具、唱詩座位、管風琴、聖物都是在這四十年間一點一滴地獲得的。上帝賜予我們的繁榮遠超我們所配得的。

在這整個獲得的一代中，上帝始終如一地餵養他羊群的這一部分，主日復主日，日復日，以神蹟的食物餵養，這是我們從他的豐盛中領受的，在他吩咐我們為紀念我們的主而繼續的筵席中。我們，如同以色列在曠野中，被天上的糧、天使的食物、嗎哪、基督的身體所餵養。而我們就仗著這食物的力量，能夠穿越我們這一代的曠野，直到我們來到超越此生的應許之地：那將來的城，我們的許多創始者和朋友已經先我們而去的地方。

在今天的福音書中，我們被告知當我們的主在棕枝主日進入耶路撒冷時，「全城都驚動了」。那裡的希臘文動詞，被翻譯為「驚動」，在福音書中僅出現在這裡和馬太記載的受難故事中，當時大地因地震而震動。這個詞在此處的使用告訴我們，基督的到來就像一場震動世界的地震。

最後，關於四十年要說的一件事是，它可能導致倦怠和屬靈的懶惰，正如我們在出埃及記的故事中經常看到的。魯益師(C.S. Lewis)曾寫道，通往地獄最確實的道路是中年時期緩緩向下傾斜的小徑。四十歲是中年。讓我們記住，懶惰和屬靈的麻木是致命的罪，我們在這樣的狀態下無法恰當地領受我們的主。我們需要再次經歷革命性的劇變，那上帝臨到我們中間的地震。在1982年和1983年，一群大多相當富裕的中上階級人士離開了他們舒適的教堂座椅，為從零開始建立堂區而辛勤工作。我認為從一個不再忠信的教會家園中被震醒，對所有參與者都是有益的。如你所願，我們全城都驚動了。我們被震動去做那些真正非常了不起的事情。

但現在我們有了自己舒適的座位，我們自己既定而平穩的方式，讓我們繼續被上帝在我們中間工作的神蹟所感動。讓我們重新點燃那引領我們來到這美麗之地的熱忱。但也讓我們記住，真正最重要的教會是那聖禮生活和基督徒團契，即使建築物被燒毀也依然存在。讓我們首先致力於建立那聖禮的實在和那愛的團契。

奉聖父、聖子、聖靈的名。阿們。