25年降臨期默想：降臨第四主日禮拜二

最近，我一直在閱讀舊約的歷史書——《撒母耳記》上下和《列王紀》上下。

這些書卷講述了上帝如何揀選大衛作以色列的王，以及他的繼承者們如何把局面弄得不可收拾。僅在大衛之後的第二代，王國就分裂為二：北國以色列和南國猶大。猶大繼續由大衛的直系後裔統治，直到被巴比倫滅亡。在北方，以色列經歷了如走馬燈般不斷更迭的君王和王朝。每當新王篡奪王位時，讀者都會想：「也許這位會是個好王。」但事與願違；以色列脫離大衛家後的每一位君王，結局無一不是行惡的。

至於猶大的君王們——大衛的繼承者們——他們自己也好不到哪裡去，大多數同樣是邪惡的。但其中也有少數幾個亮點，有幾位君王確實努力效法他們的先祖大衛去跟隨主，例如希西家和約西亞。他們在歷史中的作用是提醒我們：盼望在於大衛的寶座，在於那位被上帝揀選的人。當我們偏離上帝的計劃時，我們就向混亂和失望敞開大門；但我們的盼望在於大衛的後嗣。

在今年的「聖誕夜的前夜」（Christmas Eve Eve，即12月23日），我們讀到那位將要來臨、並恢復其父大衛寶座的後嗣；但當我們聽到聖加百列在「聖母領報」時所說的話，我們知道這復興將是屬靈的國度，而非屬世的王國。我們所掙扎的最大混亂和失望，並非敵對王位覬覦者的政治權謀，而是我自己內心的罪，試圖篡奪基督在我心中應有的正當地位。在這新的國度中，我們將恢復與三位一體真神的合一，祂的本質就是位格之間的愛。（事實上，上帝作為「三位一體」的首次啟示，就是記載在路加福音 1:35 向蒙福童貞女顯明的。）整部舊約聖經，不僅僅是幾卷書，都是在講述人試圖把上帝從寶座上拉下來，而把自己放在那裡的故事。

在其著作《奇蹟》（Miracles）第十四章中，魯益師（C. S. Lewis）闡釋道，在猶太民族的歷史中，上帝正在煉淨人類，為祂自己的降臨做預備。這個故事「根本不是在講述人尋找上帝，而是上帝為人、對人、並關乎人所做的事。」這句話，再次概括了整本聖經。他在描述這個煉淨過程的結尾處，寫下了最動人的段落之一，特別適合與今天的經文一同閱讀：

保羅·斯特恩神父
路易斯學生中心
南卡羅來納州哥倫比亞市