25年降臨期默想：降臨第三主日禮拜五

降臨期來到我們人類經驗的核心，那是我們真正存在的地方。它為我們都太熟悉的「可怕深坑」和「淤泥」提供了一個誠實的聲音，那些個人困苦、失望，以及呼求拯救的世界的時刻。被動的忍耐並非這神聖等候的目標。這是一種耐心、主動的呼求，源自我們內心深處。上帝正在聆聽我們的深刻確信，是這季節的第一個神蹟，而非即時的回應。祂既不冷漠也不疏離。祂聆聽。祂走近我們受傷的靈魂。我們的渴望本身就是一種禱告，而上帝已在聆聽並承諾將我們的腳立於磐石之上。

但在寂靜中，我們能聽見什麼？我們周圍充斥著相互矛盾的聲音，那些空洞安慰和虛假保證的「糠秕」。降臨期邀請我們專注於上帝真實的話語。祂的話語如同烈火，煉淨我們的夢想，並熄滅我們對彌賽亞錯誤的想像;它不像是無害的夢境。它是一把錘子，藉著粉碎我們自主的磐石，來預備一顆柔軟且願意接受的心。為了按照祂的旨意塑造我們的渴望，我們在等候中懇求上帝平息喧囂，並說出祂信實、潔淨的話語。

上帝已經應許我們的這個驚人事實，轉化了我們的等候。作為通往未來救贖的起始步驟，祂已將聖靈賜給我們。這就是基督徒降臨期的盼望。我們所等候的，不是陌生人，而是我們已經經歷過其同在的那一位。因此，「若有人在基督裡，他就是新造的人」。和好的新生命已經開始，而深坑中的舊生命正在消逝。我們並非在完全絕望中等候，而是從已成就的勝利地位中等候。

因此我們等候，作為新造的人，而非毫無盼望的個體。當我們等候時，聖靈的確據在我們心中迴響。我們等候那在馬槽中開始、在十字架上完成的和好之完全彰顯。在這個冬季齋期禮拜五，讓你的等候成為一個禱告。安息在新創造的盼望中，這盼望既已臨在又將要來到;相信上帝聽見你的懇求，並擁抱祂煉淨的話語。

奧里·舒爾泰斯神父
安立甘基督堂助理會長
亞利桑那州凱爾弗里